심장이 두근거린다고 모두 부정맥일까요? 부정맥 증상과 위험 신호
갑자기 심장이 빠르게 두근거리면 혹시 부정맥은 아닐까 걱정하게 됩니다.
가슴이 쿵 내려앉는 것처럼 느껴지거나, 맥박이 한 번씩 건너뛰는 느낌이 들 때도 있습니다.
어떤 날은 가슴 안에서 작은 새가 날갯짓하는 것처럼 심장이 파르르 떨리는 느낌이 들기도 합니다.
이런 증상을 경험하면 가장 먼저 떠오르는 질환이 바로 부정맥입니다.
하지만 심장이 두근거린다고 해서 모두 부정맥인 것은 아닙니다. 운동하거나 긴장했을 때, 스트레스를 받았을 때, 잠을 제대로 자지 못했거나 카페인을 많이 섭취했을 때도 심장박동이 빨라질 수 있습니다.
반대로 특별한 증상이 없는데 건강검진이나 심전도 검사에서 우연히 부정맥이 발견되는 경우도 있습니다.
오늘은 부정맥이 무엇인지, 정상적인 심장 두근거림과 어떻게 다른지, 어떤 증상이 나타날 수 있으며 언제 병원을 찾아야 하는지 차근차근 알아보겠습니다.
- 부정맥은 심장박동의 속도나 리듬에 이상이 생긴 상태입니다.
- 심장이 너무 빠르거나 느리거나 불규칙하게 뛸 수 있습니다.
- 심장이 두근거린다고 모두 부정맥인 것은 아닙니다.
- 부정맥은 위험하지 않은 종류부터 치료가 필요한 종류까지 다양합니다.
- 흉통, 실신, 심한 호흡곤란이 동반되면 빠른 진료가 필요합니다.
부정맥이란 무엇일까요?
부정맥은 심장박동의 속도나 리듬에 이상이 생긴 상태를 말합니다.
심장이 지나치게 빠르게 뛰거나, 너무 느리게 뛰거나, 일정하지 않고 불규칙하게 뛰는 것이 모두 부정맥에 포함될 수 있습니다.
부정맥은 하나의 특정한 병만을 가리키는 말이 아닙니다. 여러 종류의 비정상적인 심장 리듬을 통틀어 부르는 표현입니다.
심장을 규칙적으로 움직이는 시계라고 생각해 보세요.
시계가 일정한 간격으로 움직이면 시간이 정확하게 표시되지만, 갑자기 빨라지거나 느려지고 중간에 멈칫하면 시간이 흐트러집니다.
부정맥도 심장의 박동을 조절하는 전기 신호가 흐트러지면서 심장박동이 비정상적으로 변하는 상태라고 이해할 수 있습니다.
심장은 어떻게 규칙적으로 뛸까요?
심장은 스스로 전기 신호를 만들어 수축과 이완을 반복합니다.
정상적인 심장박동은 주로 심장의 오른쪽 위쪽에 있는 동방결절이라는 부위에서 시작됩니다.
동방결절에서 만들어진 전기 신호는 심방을 지나 방실결절을 통과한 뒤 심실 전체로 전달됩니다.
이 전기 신호에 따라 심방과 심실이 순서대로 수축하면서 혈액을 몸 전체로 보낼 수 있습니다.
동방결절에서 시작된 전기 신호가 일정한 순서와 간격으로 전달되어 심장이 규칙적으로 뛰는 상태를 정상 동율동이라고 합니다.
부정맥에는 어떤 종류가 있을까요?
부정맥은 심장박동의 속도와 발생 위치에 따라 여러 종류로 나눌 수 있습니다.
| 구분 | 특징 | 대표적인 예 |
|---|---|---|
| 빈맥 | 안정 상태에서도 심장이 지나치게 빠르게 뛰는 상태 | 심방세동, 심방조동, 발작성 상심실성 빈맥, 심실빈맥 등 |
| 서맥 | 심장박동이 지나치게 느리거나 긴 휴지기가 나타나는 상태 | 동기능부전, 방실차단 등 |
| 조기수축 | 정상 박동보다 이른 시점에 심장이 한 번 먼저 뛰는 상태 | 심방조기수축, 심실조기수축 |
| 불규칙한 리듬 | 심장박동 간격이 일정하지 않고 불규칙하게 나타나는 상태 | 심방세동 등 |
박동수가 빠르거나 느리다는 숫자만으로 부정맥의 위험도를 판단할 수는 없습니다.
운동선수나 규칙적으로 운동하는 사람은 안정 시 맥박이 느릴 수 있으며, 운동이나 긴장 상태에서는 정상적으로 맥박이 빨라질 수 있습니다.
중요한 것은 심장박동이 변한 원인과 부정맥의 종류, 동반 증상과 심장질환 여부입니다.
심장이 두근거리면 모두 부정맥일까요?
그렇지는 않습니다.
두근거림은 자신의 심장박동을 평소보다 강하거나 빠르게, 또는 불규칙하게 느끼는 증상을 말합니다.
심장박동 자체는 정상인데 스트레스나 불안으로 평소보다 박동을 예민하게 느끼는 경우도 있습니다.
부정맥이 아니어도 두근거릴 수 있는 상황
- 빠르게 걷거나 강한 운동을 한 경우
- 놀라거나 긴장하고 불안한 경우
- 잠을 충분히 자지 못한 경우
- 심한 피로나 스트레스가 쌓인 경우
- 커피나 에너지음료를 많이 섭취한 경우
- 술을 많이 마신 경우
- 발열이나 탈수가 있는 경우
- 빈혈이나 갑상선질환이 있는 경우
- 일부 감기약이나 자극성 약물을 복용한 경우
이런 요인으로 나타난 두근거림은 원인이 사라지면 좋아질 수 있습니다.
하지만 두근거림이 반복되거나 오래 지속되고, 어지럼증이나 호흡곤란, 흉통, 실신이 동반된다면 정확한 검사를 받아보는 것이 좋습니다.
- 몇 시에 증상이 시작되었는지
- 얼마 동안 지속되었는지
- 운동이나 식사, 커피, 음주와 관련이 있었는지
- 맥박이 빠른지, 느린지, 불규칙한지
- 흉통이나 어지럼증이 함께 있었는지
이러한 기록은 진료와 부정맥 진단에 도움이 될 수 있습니다.
부정맥의 대표 증상은 무엇일까요?
부정맥의 증상은 종류와 지속 시간, 심장 기능에 따라 다르게 나타납니다.
같은 부정맥이 있어도 어떤 사람은 심한 불편을 느끼지만, 어떤 사람은 아무런 증상을 느끼지 못할 수도 있습니다.
심장이 빠르게 뛰거나 가슴에서 쿵쿵 울리는 느낌이 들 수 있습니다.
심장이 한 번 멈춘 뒤 크게 뛰거나 툭 떨어지는 것처럼 느껴질 수 있습니다.
심장이 혈액을 충분히 보내지 못하면 머리가 어지럽고 휘청거릴 수 있습니다.
활동할 때 숨이 차거나 가슴이 답답하게 느껴질 수 있습니다.
쉽게 지치고 평소보다 활동 능력이 떨어질 수 있습니다.
갑자기 눈앞이 캄캄해지거나 의식을 잃을 수 있습니다.
일부 부정맥은 건강검진이나 혈압 측정 중 맥박이 불규칙하게 확인되거나, 다른 이유로 시행한 심전도에서 우연히 발견되기도 합니다.
부정맥은 모두 위험할까요?
모든 부정맥이 위험한 것은 아닙니다.
특별한 심장질환이 없는 사람에게 간헐적으로 나타나는 조기수축처럼 경과를 관찰하는 경우도 있습니다.
반면 심방세동처럼 뇌졸중 위험과 관련된 부정맥도 있고, 심실빈맥이나 심실세동처럼 생명을 위협할 수 있는 부정맥도 있습니다.
따라서 부정맥의 위험도는 단순히 두근거림이 심한지 여부만으로 판단하지 않습니다.
- 어떤 종류의 부정맥인지
- 얼마나 빠르거나 느리게 뛰는지
- 얼마 동안 지속되는지
- 흉통, 실신, 호흡곤란이 동반되는지
- 심부전이나 심근경색 등 심장질환이 있는지
- 뇌졸중과 혈전 위험이 있는지
심방세동은 왜 중요할까요?
심방세동은 심장의 위쪽 방인 심방이 규칙적으로 수축하지 못하고 빠르고 불규칙하게 떨리는 부정맥입니다.
심방 안에 혈액이 정체되면 혈전이 생길 수 있고, 혈전이 뇌혈관으로 이동하면 뇌졸중을 일으킬 수 있습니다.
따라서 심방세동은 증상이 없더라도 환자의 뇌졸중 위험을 평가하고 필요한 치료를 결정해야 합니다.
부정맥과 심부전은 어떤 관계가 있을까요?
부정맥과 심부전은 서로 영향을 주고받을 수 있습니다.
심장이 지나치게 빠르게 뛰는 상태가 오랫동안 지속되면 심장 근육이 지치고 펌프 기능이 떨어질 수 있습니다.
반대로 심부전으로 심장이 늘어나거나 구조가 변하면 심장의 전기 신호가 불안정해져 부정맥이 발생할 가능성이 높아질 수 있습니다.
하지만 부정맥이 있다고 모두 심부전으로 진행하는 것은 아니며, 심부전 환자 모두에게 부정맥이 생기는 것도 아닙니다.
부정맥의 종류와 심장 기능을 함께 평가해 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
어떤 경우에 병원을 찾아야 할까요?
다음과 같은 증상이 반복되거나 일상생활에 영향을 준다면 순환기내과 또는 가까운 의료기관에서 진료를 받아보는 것이 좋습니다.
- 이유 없이 심장이 자주 두근거린다.
- 맥박이 불규칙하거나 한 번씩 멈추는 느낌이 반복된다.
- 두근거림이 몇 분 이상 지속되거나 점점 잦아진다.
- 가벼운 활동에도 숨이 차고 쉽게 피곤하다.
- 어지럼증이나 실신 직전 느낌이 반복된다.
- 혈압계에서 불규칙 맥박 표시가 자주 나타난다.
- 가족 중 젊은 나이에 돌연사한 사람이 있다.
- 갑작스러운 심한 가슴 통증이나 압박감이 있다.
- 심한 호흡곤란으로 말을 이어가기 어렵다.
- 실신하거나 의식을 잃었다.
- 심장이 매우 빠르게 뛰면서 멈추지 않는다.
- 심한 어지럼증과 식은땀이 함께 나타난다.
- 한쪽 팔다리에 힘이 빠지거나 말이 어눌해진다.
이런 증상이 나타나면 기다리지 말고 119 또는 응급의료기관의 도움을 받으세요.
부정맥에 관한 흔한 오해
아닙니다. 운동, 긴장, 스트레스, 수면 부족, 카페인 섭취 등으로도 심장박동이 빠르게 느껴질 수 있습니다.
아닙니다. 치료 없이 관찰하는 부정맥도 있지만, 뇌졸중이나 심정지 위험과 관련된 부정맥도 있습니다. 정확한 종류를 확인하는 것이 중요합니다.
반드시 그렇지는 않습니다. 조기수축 후 다음 박동이 평소보다 강하게 느껴지면서 심장이 멈춘 것처럼 느껴질 수 있습니다.
아닙니다. 일부 부정맥은 아무런 증상 없이 검진이나 심전도에서 발견되기도 합니다.
아닙니다. 부정맥의 종류에 따라 관찰, 생활관리, 약물치료, 시술 또는 심장박동기 치료 등을 선택할 수 있습니다.
오늘의 건강 공부 정리
- 부정맥은 심장박동의 속도나 리듬에 이상이 생긴 상태입니다.
- 심장이 너무 빠르거나 느리거나 불규칙하게 뛸 수 있습니다.
- 두근거림은 운동, 스트레스, 카페인 등으로도 나타날 수 있습니다.
- 부정맥은 증상이 없거나 가벼운 경우부터 위험한 경우까지 다양합니다.
- 부정맥의 종류와 동반 질환을 정확히 확인하는 것이 중요합니다.
- 흉통, 실신, 심한 호흡곤란이 동반되면 즉시 도움을 받아야 합니다.
심장이 두근거린다고 모두 부정맥은 아니지만,
반복되는 두근거림과 어지럼증은 정확한 확인이 필요합니다.
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이 글은 부정맥에 관한 국내외 전문기관의 자료를 바탕으로 일반인의 눈높이에서 이해하기 쉽게 정리한 건강 정보입니다. 부정맥의 위험도와 치료 방법은 부정맥의 종류, 증상, 나이와 동반 심장질환에 따라 달라질 수 있습니다. 증상이 반복되거나 치료 중인 경우에는 반드시 담당 의료진과 상담하시기 바랍니다.
참고자료
- American Heart Association, What Is an Arrhythmia?
- American Heart Association, Symptoms, Diagnosis and Monitoring of Arrhythmia
- National Heart, Lung, and Blood Institute, Arrhythmias
- National Heart, Lung, and Blood Institute, Arrhythmia Symptoms
- 대한부정맥학회 부정맥 환자 정보
- 대한심장학회 심혈관질환 건강정보
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부정맥은 왜 생기고 어떻게 검사할까요?
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