남성과 여성은 심근경색 증상도 다르게 나타날 수 있습니다

6월 04, 2026

며칠 전 지인이 이런 말을 하더라고요.

“심근경색이면 당연히 가슴을 움켜쥐고 쓰러지는 거 아니에요?”

그 말을 듣는데 마음이 조금 철렁했습니다. 우리가 알고 있는 심근경색 증상은 생각보다 한쪽 모습에 치우쳐 있을 때가 많거든요.

특히 여성의 경우에는 전형적인 가슴 통증보다 소화불량, 메스꺼움, 등 통증, 턱 통증, 식은땀, 심한 피로감처럼 다른 증상으로 나타날 수 있습니다. 미국심장협회와 CDC도 여성의 심근경색 증상이 남성과 다르게 느껴질 수 있다고 설명합니다. 미국심장협회, CDC

심근경색은 어떤 병일까요?

심근경색은 심장으로 가는 혈류가 심하게 줄거나 막히면서 심장 근육이 손상되는 응급 질환입니다.

가슴이 답답하고 조이는 느낌이 대표적이지만, 모든 사람이 똑같이 느끼는 것은 아닙니다.

어떤 분은 명치가 체한 것처럼 아프다고 하고, 어떤 분은 숨이 차다고 합니다. 또 어떤 분은 어깨나 등, 턱이 아프다고 표현하기도 합니다.

남성에게 흔히 알려진 증상

남성은 비교적 전형적인 증상으로 나타나는 경우가 많습니다.

가슴 중앙의 압박감
쥐어짜는 듯한 가슴 통증
왼쪽 팔이나 어깨로 퍼지는 통증
식은땀
호흡곤란

물론 남성도 증상이 애매하게 나타날 수 있습니다. 그래서 “가슴이 안 아프면 괜찮겠지”라고 넘기면 안 됩니다.

여성에게 더 자주 보일 수 있는 증상

여성은 가슴 통증이 있어도 그 통증이 가장 두드러지지 않을 때가 있습니다.

오히려 이런 증상으로 나타날 수 있습니다.

심한 피로감
숨이 차는 느낌
메스꺼움이나 구토
소화불량처럼 느껴지는 명치 통증
등, 목, 턱, 어깨 통증
갑작스러운 어지러움
식은땀

메이요클리닉도 여성은 남성보다 메스꺼움, 목이나 등 통증, 호흡곤란처럼 심장과 직접 관련 없어 보이는 증상을 경험할 가능성이 더 높다고 설명합니다. Mayo Clinic

왜 위험할까요?

문제는 이런 증상을 단순한 피로, 체기, 갱년기 증상, 스트레스라고 넘기기 쉽다는 점입니다.

특히 중년 여성들은 가족을 챙기느라 자기 몸의 신호를 뒤로 미루는 경우가 많습니다.

“조금 쉬면 괜찮겠지.”

“체했나 보다.”

“요즘 피곤해서 그런가 보다.”

그렇게 참고 있다가 치료 시기를 놓칠 수 있습니다.

이럴 때는 바로 응급 도움을 받아야 합니다

다음 증상이 갑자기 나타나거나, 몇 분 이상 지속되거나, 사라졌다가 다시 반복된다면 바로 응급실 진료가 필요합니다.

가슴 압박감이나 통증
숨이 차는 증상
식은땀
팔, 등, 목, 턱으로 퍼지는 통증
심한 메스꺼움
갑작스러운 어지러움
이유 없는 극심한 피로감

심근경색은 시간이 생명입니다. 증상이 의심되면 참지 말고 119에 연락하는 것이 안전합니다.

내 몸의 작은 신호를 무시하지 마세요

우리는 생각보다 몸의 신호를 많이 참고 살아갑니다.

가슴이 답답해도 참고, 숨이 차도 참고, 속이 불편해도 그냥 넘깁니다.

하지만 심장은 조용히 신호를 보낼 때가 있습니다. 특히 여성은 그 신호가 우리가 아는 모습과 다르게 올 수 있습니다.

오늘 내 몸은 어떤 말을 하고 있나요?

혹시 계속 피곤하고, 숨이 차고, 명치나 등이 불편한데도 그냥 참고 있지는 않으신가요?

마무리하며

심근경색은 남성과 여성 모두에게 위험한 질환입니다. 다만 증상이 다르게 나타날 수 있다는 점을 알고 있으면 위험한 순간에 더 빨리 대처할 수 있습니다.

건강은 겁을 내는 것이 아니라 내 몸의 신호를 알아차리는 것에서 시작됩니다.

오늘은 나와 가족의 심장 건강을 한 번쯤 돌아보는 하루가 되면 좋겠습니다.

※ 이 글은 건강 정보 제공을 위한 글이며, 개인의 진단이나 치료를 대신할 수 없습니다. 심근경색이 의심되는 증상이 있다면 즉시 119 또는 가까운 응급실의 도움을 받으세요.

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